Una de las tareas más frecuentemente utilizadas para estudiar la memoria consiste en la presentación de listas de palabras. La persona debe evocar la mayor cantidad de palabras posibles luego de presentada la lista. Esta actividad se repite una serie de veces y permite observar si la persona mejora con los sucesivos ensayos. Dado que la memoria episódica implica una serie de procesos (codificación, almacenamiento y recuperación) también es frecuente que se solicite el reconocimiento, es decir, que se presentan las palabras correctas mezcladas con distractores y la persona las tiene que identificar.
